Le 1er décembre 2025, nous avons eu le privilège de découvrir l’univers paisible et rarement ouvert au public du Monastère Sainte-Françoise Romaine, au Bec-Hellouin. Après une découverte du lieu, baigné de silence et de sérénité, les sœurs nous ont conduits dans un espace que peu ont la chance de visiter : la ciergerie.
Depuis 1952, les bougies du monastère sont réalisées ici, dans ce petit atelier où chaque geste raconte une histoire. Les sœurs nous expliquent que fabriquer une bougie, ce n’est pas seulement travailler la cire : c’est créer un support de lumière, un objet qui apporte chaleur, espérance et présence dans des lieux où il peut parfois y avoir de la souffrance. Cette symbolique les guide au quotidien.
La ciergerie repose sur un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération. Les anciennes enseignent aux nouvelles sœurs l’art de chauffer la paraffine à 80 °C pour la purifier, puis de couler la cire dans un grand bac de 200 litres maintenu à 44 °C. De là naissent des centaines de formes : bougies classiques, petites coupelles façonnées à la main – une production qui permet aussi au monastère de subvenir à ses besoins – ou encore des créations plus étonnantes.
Leur spécialité nous a particulièrement touchés : des bougies incrustées de véritables fleurs, récoltées au printemps dans les champs qui entourent la vallée. Chaque pièce devient alors unique, comme un fragment de nature emprisonné dans la cire. Les sœurs produisent ainsi plusieurs milliers de bougies chaque année, dont certaines parfumées pour les mariages, baptêmes, anniversaires, ou encore personnalisées selon les souhaits de chacun.
Nous repartons admiratifs devant la beauté discrète de ce travail. Vous pouvez passer à leur boutique pour acheter leurs bougies. Une belle manière de prolonger la lumière du monastère chez soi.
